Не знаю, в 2013-ом не играл, но примерно могу предположить, почему все так любят то время (буду орудовать роликами Сяпы с Ютуба, старыми СС-ками):
1) Требования к игроку были проще. Да-да, для среднего русского игрока чем проще, тем лучше. Не надо было конкретно потеть над обработкой скринов, продумыванием ситуаций, расписыванием дневника/биографии/странички в соц.сети. Ты просто заходил и играл, что хотел, особо-то не смотря на IC ограничения, да и OOC наверное тоже. Сейчас же требования усилились, стволы стало ЧУТЬ сложнее добыть (привет, Тейджо), нужно заморачиваться сильнее о роли персонажа, ограничиваться в некоторых моментах (хотя иногда дико хочется виртуозно подрифтить на Элежке, превышая скоростной режим на 130 км/ч, хотя с такими замашками я иду на другой проект, ибо прекрасно понимаю, что срать здесь не надо

). Поэтому непривыкшие к нынешнему режиму "старички" начинают ностальгировать по тому времени, когда было всё проще, без заморочек.
2) Он-лайн. Лично для меня это только цифра, потому что даже при он-лайне в 15-20 человек, я умудряюсь пересечься только с 3-4 персами. Да, во времена дикого экшона, когда нужны медики/копы, а их нет - мальца припекает, но с этим легко мириться. А для других это немаловажно, может. ЧСВ повышает, да и реально, может, кому хочется на Фэлтоне/Оуле/Гэнтоне видеть не меньше 7-10 чувачков, с которыми можно повзаимодействовать. В 13-ом году это было, если опять же глянуть ролики Сяпы.
3) Ностальгия по друзьям. Наверняка многие, кто играет уже очень давно, ностальгируют, потому что имели свою "дрим-тим", где с корешами творили беспредел, развлекались, худили, стреляли по копам и т.д и т.п. Многие с того времени либо позабрасывали Samp, либо были забанены администрацией по серьёзным причинам. А те, кто остались, разводят песнь о том, что тогда было хорошо, не задумываясь, что так можно сделать и сейчас.
В итоге, что хочу сказать. В 13-ом, может быть, было и лучше, но уже пора двигаться вперёд и подстраиваться под изменения, что произошли на сервере. Сейчас здесь всё стало намного серьёзнее, что не может не радовать (ну, такой вот я задрот, хех). Поэтому, тут либо подстраиваться надо, либо искать другой проект, где всё проще (а их сейчас немало). Такие дела.